Há cada vez mais crianças obesas no nosso país. Os últimos dados dizem que Portugal está entre os dez países europeus com maior prevalência de obesidade e, se nada for feito, a tendência será subir cada vez mais degraus no ranking. É por isso que a Associação Portuguesa Contra a Obesidade Infantil (APCOI) lançou este mês o projeto Heróis da Fruta – Lanche Escolar Saudável, que pretende sensibilizar as escolas para um maior consumo deste alimento.
De acordo com as estatísticas mais recentes, apenas 2% das crianças portuguesas consome fruta diária. “A adoção de hábitos alimentares saudáveis é uma das estratégias mais importantes na prevenção e tratamento da obesidade infantil. A maioria das crianças abaixo dos dez anos está ainda a definir a sua personalidade e, por isso, está mais disponível para a mudança de hábitos ou para a aprendizagem de novos comportamentos. Além disso, quando adquiridos nesta faixa etária, os hábitos alimentares saudáveis têm uma elevada probabilidade de perdurarem por toda a vida”, explica Patrícia Rama, nutricionista da APCOI. Ainda segundo a especialista, “a obesidade, quando surge precocemente nos primeiros anos de vida, quase sempre se prolonga na idade adulta”, daí a necessidade de intervir através destes programas. Além de todos os problemas de saúde associados ao excesso de peso, Patrícia Rama destaca ainda que as crianças obesas podem ainda sofrer de “isolamento social, maus resultados escolares e falta de autoestima”. A NOVA GENTE revela-lhe os últimos números relativos à obesidade infantil e os riscos que o excesso de peso traz para a saúde.
Números gordos
Em Portugal:
Dos 2 aos 5 anos: 12,5% de crianças obesas 29% com excesso de peso
Dos 6 aos 8: 14,6% de crianças obesas 32,2% com excesso de peso
Portugal está entre os dez países europeus com maior prevalência de pré-obesidade e obesidade – 155 milhões de crianças obesas em todo o Mundo
Na União Europeia, uma em cada 4 crianças é obesa
Na UE, verificam-se 400 mil novos casos de obesidade infantil por dia
Apenas 14% das crianças consome as quantidades de fruta e verduras recomendadas
85% das crianças não pratica exercício físico
Causas do excesso de peso
Consumo excessivo de alimentos ricos em gordura, açúcar (refrigerantes, bolos, doces, etc.) ou pobres em fibras
Carência de cereais completos, sopa, legumes e fruta
Níveis reduzidos de atividade física
Sedentarismo
Outros fatores de risco: excesso de peso à nascença, gordura corporal dos pais, fatores metabólicos, ambientais e culturais
Problemas associados
Diabetes tipo 2 ( cuja previsão é de um aumento em mais de 50% das mortes a nível mundial nos próximos dez anos);
Doenças cardiovasculares (que já causam a morte de 17 milhões de pessoas a cada ano);
Asma;
Hipertensão arterial;
Aumento do colesterol;
Osteoartrite e osteoporose;
Problemas ginecológicos (puberdade precoce, alterações menstruais, infertilidade);
Apneia do sono;
Problemas ortopédicos;
Problemas psicológicos.
Prevenir para evitar doenças
Os cuidados com a alimentação devem ser incutidos nas crianças desde tenra idade. Uma dieta equilibrada é essencial para prevenir o excesso de peso e algumas doenças em adulto, como o acidente vascular cerebral (AVC), cujo dia internacional se celebra a 29 de Outubro.
Epidemia
A Organização Mundial de Saúde considera o problema da obesidade uma epidemia. Segundo a OMS, os países onde esta tem índices mais elevados ainda não têm a real perceção desta doença a longo prazo
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